電光源按照其發(fā)光原理可分為熱輻射光源和氣體放電光源兩大類。

　　白熾燈：白熾燈是歷史最悠久的燈，應用極為廣泛。它的發(fā)光原理基于真空或中性氣體中的燈絲通過電流加熱到白熾狀態(tài)引起的熱輻射發(fā)光現(xiàn)象。它的優(yōu)點是結構簡單、價格低廉、使用方便、顯色性好；缺點是發(fā)熱大、發(fā)光效率較低、使用壽命較短。應特別注意，如果電源電壓增加５％，燈的壽命將縮短５０％。 普通白熾燈

　　燈泡中有鎢絲并充有惰性氣體。 鹵鎢燈

　　在白熾燈燈泡中充入含有鹵族元素（碘化物）的惰性氣體，利用鹵鎢循環(huán)原理來提高燈的發(fā)光效率和使用壽命。但其耐震性較差，應注意防震。 熒光燈

　　這個熒光燈家族包括普通日光燈和緊湊型熒光燈。它的原理是利用汞蒸氣在外加電壓作用下產生弧光放電，發(fā)出少許可見光和大量紫外線，紫外線又激勵燈管內壁涂覆的熒光粉，使之發(fā)出大量的可見光。 普通熒光燈

　　優(yōu)點是發(fā)光效率要比白熾燈高得多，在使用壽命方面也優(yōu)于白熾燈；缺點是熒光燈的顯色性較差（光譜是斷續(xù)的） 特別是它的頻閃效應，容易使人眼產生錯覺，應采取措施消除頻閃效應。

　　另外，熒光燈需要啟輝器和鎮(zhèn)流器，使用比較復雜。 緊湊型熒光燈

　　發(fā)光原理與普通熒光燈相同，啟輝器和鎮(zhèn)流器功能是由內置于燈中的電子線路提供的 燈的體積大大減小。

　　緊湊型熒光燈可逐步替代白熾燈：其節(jié)電率高，１５ｗ的緊湊型熒光燈亮度與７５ｗ的白熾燈相當 壽命長，平均壽命８０００小時，最長達２００００小時，白熾燈只有１０００小時～２０００小時。

　　標準的緊湊型熒光燈啟動時間較長，如果啟動次數(shù)頻繁，會大大縮短其使用壽命。如果啟動次數(shù)增加３倍，其壽命將會縮短５０％。感應型或無電極型熒光燈則能瞬時啟動，并且開關次數(shù)不會影響其使用壽命（可長達１０００００小時）。